La Junta dará 5.000 euros a emprendedores que abran un comercio en pueblos de menos de 1.000 habitantes de Castilla y León
La Junta de Castilla y León, a través de la Consejería de Industria, Universidades, Empleo y Comercio, ha dado a conocer este lunes una nueva convocatoria del programa Cheque Comercio Rural una iniciativa con la que pretende respaldar al pequeño comercio de proximidad, considerado un servicio esencial para garantizar los servicios básicos, reforzar la cohesión territorial y combatir la despoblación en el medio rural. Los establecimientos comerciales de proximidad desempeñan un papel fundamental en la vida de los municipios rurales. Además de facilitar el acceso a productos de primera necesidad, funcionan como espacios de encuentro para los vecinos y contribuyen a dinamizar la actividad económica y social de las localidades.
Su presencia favorece la fijación de población y mejora la calidad de vida, especialmente entre las personas mayores y aquellas con dificultades de movilidad. No obstante, el descenso de la población y el progresivo envejecimiento demográfico ponen en riesgo la continuidad de muchos de estos negocios. La reducción del número de clientes dificulta la viabilidad de los comercios, y a su vez, la desaparición de estos servicios resta atractivo a los municipios para captar nuevos habitantes o mantener a los actuales, alimentando así el proceso de despoblación. En Castilla y León existen 2.007 localidades con una población igual o inferior a 1.000 habitantes, de las que 974 no cuentan con ningún establecimiento comercial. Asimismo, de los 1.282 municipios con menos de 200 habitantes, un total de 900 carecen de cualquier tipo de comercio.
Con el propósito de contribuir a revertir esta situación, el Gobierno autonómico mantiene el programa Cheque Comercio Rural, una línea específica de ayudas destinada a impulsar el mantenimiento y la modernización de los pequeños comercios del medio rural, favorecer la apertura de nuevos establecimientos, facilitar la adquisición de vehículos para el desarrollo de la actividad comercial y promover la diversificación de servicios en bares y centros de ocio, con el fin de acercar la oferta comercial a aquellas localidades que actualmente carecen de ella. La convocatoria dispone de un presupuesto global de 1,2 millones de euros y está dirigida a trabajadores autónomos, así como a pequeñas y medianas empresas.
Modalidades de los cheques
Entre las modalidades previstas figura el Cheque Permanencia, dotado con 2.000 euros para sufragar gastos corrientes de establecimientos situados en municipios de hasta 200 habitantes. Para las localidades de hasta 1.000 vecinos se incluyen el Cheque Apertura, con una subvención de 5.000 euros destinada a la creación de nuevos comercios; el Cheque Reforma, que concede 2.000 euros para actuaciones de mejora y modernización de los establecimientos; y el Cheque Vehículo, que aporta 5.000 euros para facilitar la compra de vehículos vinculados a la actividad comercial. Por su parte, el Cheque Diversificación, dotado con 3.000 euros, busca que los bares y centros de ocio ubicados en municipios de hasta 200 habitantes amplíen su actividad mediante la venta de productos de uso cotidiano. Esta ayuda permite cubrir gastos corrientes, incluidos los de personal y las cuotas a la Seguridad Social.
Las distintas líneas de ayuda son compatibles entre sí, siempre que se cumplan los requisitos establecidos para cada modalidad, lo que permitirá que un mismo beneficiario pueda acogerse a varias de ellas dentro de una misma convocatoria e incluso volver a solicitarlas en futuras ediciones. Con esta iniciativa, la Junta refuerza su compromiso con el mantenimiento del comercio de proximidad como un servicio esencial en el medio rural y con el apoyo a los pequeños empresarios que desarrollan su actividad en los municipios de menor tamaño. Estas ayudas se integran en el conjunto de medidas impulsadas por el Ejecutivo autonómico para fortalecer el tejido económico local, mejorar la calidad de vida de los habitantes del medio rural y generar oportunidades que contribuyan a la cohesión territorial, al equilibrio entre los distintos territorios y al mantenimiento e incremento de la población.